Grupos faunísticos são indicadores de qualidade ambiental, e por isso a sua importância durante todas as etapas do licenciamento. Estudos de fauna são imprescindíveis para avaliação dos impactos ambientais causados pelos mais diferentes tipos de empreendimentos. Estes estudos possibilitam avaliar como os animais no entorno destas áreas serão afetados, bem como identificar potenciais impactos nas funções ecossistêmicas, além de elevar o conhecimento sobre a diversidade que existe em regiões ainda pouco estudadas. Estes estudos são geralmente conduzidos a nível de comunidade (conjunto de espécies observadas na área) para os quatros principais grupos de animais terrestres: herpetofauna (anfíbios e répteis), aves, mamíferos (médios e grandes – p. ex. onça parda e anta, pequenos – roedores e marsupiais, e voadores – os morcegos) e insetos. E, quando necessário, para dois grupos de animais aquáticos: insetos aquáticos e peixes. Estes grupos fornecem a informação que permite elaborar um diagnóstico do ambiente ao longo de todo o processo de implantação e operação dos empreendimentos.